Les collectivités territoriales (communes, communautés d’agglomération, départements et régions…) assument avec l’appui des syndicats d’eau la responsabilité de l’approvisionnement des populations et des activités économiques.

Les ressources situées sur leurs territoires peuvent provenir des eaux souterraines (réservoirs aquifères) ou des eaux de surface (ruisseaux, rivières, fleuves)

Pour apprécier la disponibilité des ressources présentes et futures, ainsi que les risques éventuels qui peuvent peser sur elles, la réalisation d’études et la mise en place de réseaux de surveillance  sont nécessaires.

Les élus des collectivités territoriales peuvent ainsi préparer l’avenir dans un contexte où la ressource doit être préservée.